안녕하세요. 잡다구니입니다.
오늘은 후두신경통에 대해서 알아보겠습니다.
정의
후두신경통(Occipital Neuralgia)은 **후두부를 지배하는 후두신경(대개 대후두신경, 소후두신경 등)**이 자극되거나 눌려 발생하는 신경병성 통증입니다. 이 신경들은 목 뒤쪽에서 머리 뒷부분으로 뻗어 있어, 통증은 보통 두피의 후두부에서 시작해 귀 뒤나 정수리까지 방사됩니다.
원인
후두신경통의 원인은 후두신경(특히 대후두신경, 소후두신경 등)이 자극되거나 눌리는 것으로, 다양한 기전이 작용할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:
🔹 1. 경추(목뼈) 관련 질환
- 목 디스크(추간판 탈출증): 신경 뿌리를 압박해 후두신경 자극
- 경추관절염(퇴행성 변화): 경추 관절의 퇴행으로 인해 신경이 눌릴 수 있음
- 척추 정렬 이상: 예: 거북목, 자세 불균형 등
🔹 2. 근육 긴장 및 압박
- 승모근, 사각근 등의 과도한 긴장: 후두신경이 이 근육들 사이를 통과하기 때문에, 긴장 상태에서 압박될 수 있음
- 목과 어깨의 만성 긴장: 컴퓨터 사용, 잘못된 자세 등
🔹 3. 외상
- 교통사고나 낙상 등으로 인한 목 부위 외상
- 과거 수술이나 절개에 따른 신경 손상
🔹 4. 신경 자체의 질환 또는 병변
- 신경염: 바이러스 감염(예: 대상포진 등) 후에 발생 가능
- 종양이나 낭종: 신경 주변에 생겨 압박할 수 있음 (드물지만 중요)
🔹 5. 기타 원인
- 스트레스 및 긴장성 두통과의 연관
- 드물게 특발성(명확한 원인 없음)
증상
🔹 1. 통증 양상
- 예리한, 찌릿찌릿한, 전기 충격 같은 통증
- 쏘는 듯한 통증, 칼로 찌르는 느낌 또는 따끔거림
- 간헐적으로 발생하거나, 지속적인 욱신거림으로 나타날 수 있음
🔹 2. 통증 위치
- **머리 뒤쪽(후두부)**에서 시작하여
👉 정수리, 귀 뒤, 목덜미까지 방사 - 보통 한쪽 또는 양쪽에서 발생 가능
🔹 3. 압통(눌렀을 때 통증)
- 특히 후두신경이 지나는 지점(예: 귀 뒤, 목 뒤)을 누르면 통증이 심해짐
🔹 4. 감각 이상
- 통증 부위에 저림, 감각 둔화 또는 과민 느낌
- 머리카락을 빗거나, 두피를 만질 때 유난히 민감함
🔹 5. 두통과의 구분점
- 편두통과 혼동되기 쉬우나,
👉 후두신경통은 목 뒤에서 시작되어 머리 위로 방사되는 특징적인 경로를 가짐 - 빛, 소리, 메스꺼움 동반은 드묾, 이는 편두통과의 차이점
🔹 6. 기타
- 목을 움직일 때 통증 악화
- 긴장성 두통과 함께 동반되기도 함
치료법
후두신경통 치료는 통증 조절과 원인 제거 또는 관리를 목표로 하며, 보존적 치료부터 시술, 수술까지 단계별로 적용됩니다. 아래는 주요 치료법입니다:
🔹 1. 약물치료
- 진통제: 아세트아미노펜, NSAIDs(이부프로펜, 나프록센 등)
- 신경통 완화제:
- 항경련제: 가바펜틴(Gabapentin), 프레가발린(Pregabalin)
- 항우울제: 아미트립틸린(Amitriptyline), 둘록세틴(Duloxetine)
- 근이완제: 근육 긴장 완화
- 스테로이드 단기간 사용: 염증 감소
🔹 2. 물리치료
- 목과 어깨 근육 이완 운동
- 온열 요법, 마사지, 초음파 치료
- 자세 교정 (컴퓨터 사용 자세, 수면 자세 등)
🔹 3. 신경차단술 (주사 치료)
- 대후두신경 차단술:
진단과 동시에 통증 완화 목적 (국소마취제+스테로이드) - 반복 주사로 효과 지속 가능
- 외래에서 간단히 시행
🔹 4. 신경 주위 고주파 열치료(RF, RFA)
- 신경을 고주파로 부분적으로 파괴해 통증 신호 차단
- 수술보다 부담 적고, 효과 수개월 지속 가능
🔹 5. 보톡스 주사
- 만성 신경통에 일부 효과
- 주기적으로 반복해야 함
🔹 6. 수술 (드물게 시행)
- 보존적 치료로 효과 없고, 통증이 극심한 경우
- 후두신경 감압술 또는 절제술 등 고려
📌 주의: 후두신경통은 편두통이나 경추 질환과 감별이 필요하므로, 신경과 또는 통증클리닉 전문의의 진료를 권장합니다.
오늘은 후두신경통에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.