안녕하세요. 잡다구니입니다.
오늘은 프로락틴종에 대해서 알아보겠습니다.
정의
뇌하수체 선종은 뇌하수체에 있는 호르몬 분비세포가 비정상적으로 증식하면서 생기는 종양을 의미합니다. 뇌하수체는 뇌의 정중앙부 아래쪽에 위치하며, 다양한 호르몬을 분비하여 신체 각 장기의 기능을 조절하는 역할을 담당합니다. 이러한 호르몬에는 프로락틴(Prolactin), 성장 호르몬(Growth Hormone), 갑상선 자극 호르몬(Thyroid Stimulating Hormone), 부신피질 자극 호르몬(Adrenocorticotrophic Hormone), 난포 자극 호르몬(Follicle-Stimulating Hormone), 황체 형성 호르몬(Leutenizing Hormone), 항이뇨 호르몬(Anti-diuretic Hormone) 등이 포함됩니다.
뇌하수체 선종 중에서도 특히 프로락틴을 과도하게 분비하는 경우, 이를 프로락틴종(Prolactinoma) 혹은 프로락틴 분비 뇌하수체 선종이라고 부릅니다. 이 경우 혈중 프로락틴 농도가 크게 증가하여 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 그러나 호르몬을 분비하지 않는 뇌하수체 선종이더라도 혈중 프로락틴 농도가 상승하는 경우도 있으며, 이는 뇌하수체 자체의 변화로 인해 발생할 수 있습니다.
원인
분비성 뇌하수체 선종 중 가장 흔한 유형인 **프로락틴종(prolactinoma)**은 전체 뇌하수체 선종의 약 30%를 차지합니다. 하지만 뇌하수체 선종 및 프로락틴종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않은 상태입니다.
증상
프로락틴종의 증상은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째는 호르몬 과다 분비에 따른 증상이고, 둘째는 **종양 자체의 종괴 효과(mass effect)**에 의한 증상입니다.
1. 호르몬 과다 분비로 인한 증상
- 여성: 프로락틴 과다로 인해 월경량 감소, 초경 지연, 일차성 무월경, 유즙 분비, 불임, 조기 폐경 등이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 질병이 발견되기도 하며, 유즙 분비는 환자의 30~80%에서 나타나는 것으로 보고됩니다. 또한 여성 환자의 약 절반이 두통을 호소하나, 이는 종양 크기와는 관련이 없는 것으로 알려져 있습니다. 불안, 우울증, 체중 증가 등도 동반될 수 있습니다.
- 남성: 성욕 저하, 발기부전 등의 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 증상을 통해 종양이 발견되는 경우도 있습니다.
- 남녀 공통: 프로락틴의 과다 분비는 골다공증과 연관이 있는데, 이는 성호르몬 감소에 따른 결과로, 프로락틴 증가 자체보다는 성호르몬 감소가 원인으로 이해됩니다.
2. 종괴 효과로 인한 증상
뇌하수체 주변에는 시신경, 동안 신경 등이 위치해 있습니다. 남성 및 폐경기 후 여성의 경우, 종양이 커져 이들 신경을 압박하면 시력 저하, 복시(사물이 이중으로 보임), 시야 장애 등이 나타날 수 있습니다. 또한, 종양의 성장이 뇌척수액 흐름을 막으면 수두증이 발생하여 두통, 오심, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
치료법
프로락틴종의 치료는 약물 치료, 수술적 제거, 방사선 치료로 구성됩니다.
1. 약물 치료
프로락틴종은 뇌하수체 종양 중 유일하게 약물 치료가 일차적인 치료로 사용됩니다. 도파민 작용제인 브로모크립틴(Bromocriptine)이 주로 사용되며, 이를 통해 혈중 프로락틴 수치 감소, 가임성 회복, 종양 크기 감소 등의 효과를 기대할 수 있습니다. MRI로 종양의 크기 감소가 확인되기도 하며, 이는 시신경 압박으로 인해 시력 감소나 시야 장애가 있었던 환자의 증상 개선에도 도움이 됩니다.
그러나 약물 치료의 단점으로는 오심, 구토 등 위장관 장애가 흔하며, 약물 중단 시 종양 재성장 및 프로락틴 수치 재증가가 발생할 수 있습니다. 약물 치료가 종양을 완전히 없애지는 못하기 때문에 장기 복용이 필요할 수 있습니다. 부작용이 심할 경우 카버골린(Cabergoline), 페르골라이드(Pergolide), 퀴나골라이드(Quinagolide) 등의 2차 약제를 사용할 수 있습니다.
2. 수술적 제거
약물에 반응하지 않거나 부작용이 심한 경우, 수술적 제거가 고려됩니다. 1cm 이하의 종양에서 약물 효과가 없거나, 장기 복용에 대한 거부감이 있는 경우 등이 해당됩니다. 1cm 이상의 종양에서는 종양의 출혈, 괴사, 낭종 특성, 주변 조직 침투, 임신 중 크기 증가 등이 있는 경우 수술이 권장됩니다. 수술의 장점은 한 번의 시술로 완치 가능성이 있다는 점이지만, 뇌하수체 기능 저하나 뇌척수액 유출 등의 합병증 위험도 있어 신중한 결정이 필요합니다.
3. 방사선 치료
방사선 치료는 반복적인 수술에도 재발하거나, 종양이 주변 혈관조직을 침투하여 출혈 우려가 큰 경우에 사용됩니다. 최근에는 감마나이프를 이용한 방사선 수술도 시도되고 있으며, 종양 크기 조절 효과는 뛰어나지만 호르몬 정상화에는 제한적입니다. 주로 수술적 제거가 어려운 부위에 재발한 종양을 대상으로 시행됩니다.
오늘은 프로락틴종에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.