인후염이란 무엇인가?

안녕하세요. 잡다구니입니다.

오늘은 인후염에 대해서 알아보겠습니다.

정의

**인후염(咽喉炎, pharyngitis)**은 인두(목구멍)나 후두(성대 근처), 또는 양쪽에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 일반적으로 '목이 아프다'고 할 때 해당하는 질환이며, 감기와 함께 자주 나타나는 증상입니다.

원인

인후염의 원인은 다양하며, 크게 감염성과 비감염성으로 나눌 수 있습니다.

✅ 인후염의 주요 원인

1. 감염성 원인 (가장 흔함)

대부분의 인후염은 감염에 의해 발생합니다.

바이러스 감염 (약 70~90% 차지)
- 일반 감기를 일으키는 리노바이러스
- 인플루엔자 바이러스(독감)
- 코로나19 바이러스(SARS-CoV-2)
- 아데노바이러스
- 바이러스성 단핵구증(EBV)
- 수족구병(코사키바이러스)
세균 감염
- A군 연쇄상구균(GAS) → 급성 세균성 인두염(편도선염 포함)의 대표 원인
- 마이코플라스마, 클라미디아, 임질균 등도 드물게 원인
- 디프테리아 (매우 드물지만 심각한 원인)

2. 비감염성 원인

흡연 및 간접흡연
지나친 음성 사용 (소리 지르기, 강한 말하기 등)
건조한 공기 (난방기 사용 시 흔함)
알레르기 반응 (꽃가루, 동물 털, 먼지 등)
자극 물질 노출 (예: 화학 연기, 매연)
역류성 식도염(GERD)
- 위산이 식도나 인두로 역류해 염증 유발

⚠️ 주의해야 할 세균성 인후염

A군 연쇄상구균에 의한 인후염은 항생제 치료가 필요하며, 치료하지 않을 경우 류마티스열, 신장염 등의 합병증으로 진행될 수 있습니다.

증상

인후염의 증상은 원인(바이러스성, 세균성, 알레르기 등)에 따라 다소 차이가 있지만, 대부분 공통적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

✅ 인후염의 대표적인 증상

1. 목 관련 증상

목 통증 또는 따가움
삼킬 때 통증 (연하통)
건조하거나 칼로 긁는 듯한 느낌
쉰 목소리, 목소리 변화
기침 (가래 없이 마른 기침인 경우가 많음)

2. 전신 증상

발열 (특히 세균성 인후염에서 38도 이상 고열)
오한
두통
피로감, 전신 쇠약감
근육통

3. 기타 증상

목 림프절(임파선) 부종 및 압통
입 냄새 (세균성일 경우 흔함)
편도선 부종 및 백태(하얀 점이나 고름)
→ 세균성인 경우 흔히 관찰됨
코막힘, 콧물 (바이러스성일 가능성이 높음)

🆘 의사 진료가 필요한 경고 증상

다음 증상이 있다면 병원 진료가 꼭 필요합니다:

40도 이상의 고열
목이 너무 아파서 물도 못 삼킬 정도
숨 쉬기 어려움
목이 부으면서 침 흘림
편도선에 고름 같은 분비물이 보임
발진이 동반되는 경우 (성홍열 의심 가능)

치료법

인후염의 치료법은 원인에 따라 달라지며, 대부분의 경우는 바이러스성 감염이기 때문에 자연 치유가 가능합니다. 다만, 세균성 인후염이나 증상이 심한 경우에는 적절한 치료가 필요합니다.

✅ 인후염 치료법 정리

1. 🦠 바이러스성 인후염 (가장 흔함)

항생제는 필요 없음 (효과 없음)
증상 완화 중심의 대증 요법
- 진통 해열제: 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜(부루펜 등)
- 수분 섭취: 따뜻한 물, 차, 국물 등
- 휴식
- 가습기 사용: 건조한 공기 완화
- 소금물로 가글: 통증과 부기 완화
- 목캔디나 꿀차: 증상 완화에 도움

2. 🧫 세균성 인후염 (예: A군 연쇄상구균)

항생제 치료 필요
- 페니실린 계열(아목시실린 등)이나 마크롤라이드 계열(에리스로마이신 등)
- 보통 10일간 복용 (중간에 끊으면 재발/내성 위험)
증상 완화를 위한 대증 요법 병행
치료하지 않으면 류마티스열, 신장염(사구체신염) 등 합병증 위험

3. ⚠️ 비감염성 원인 인후염

흡연 중단, 공기 질 개선
알레르기 원인 회피 (예: 꽃가루, 먼지)
역류성 식도염이 원인일 경우
- 위산 억제제(PPI) 복용
- 자극적인 음식 피하기
- 식사 후 바로 눕지 않기

🆘 병원 진료가 필요한 경우

38.5℃ 이상의 고열이 2일 이상 지속
목이 너무 아파서 음식이나 물 삼키기 힘듦
편도선에 고름, 백태가 보일 때
목 림프절이 딱딱하고 아플 때
1주일 이상 낫지 않는 경우

오늘은 인후염에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.