안녕하세요. 잡다구니입니다.
오늘은 원추각막에 대해서 알아보겠습니다.
정의
원추각막(keratoconus)은 각막이 점진적으로 얇아지고 원추형으로 돌출되는 만성 진행성 안과 질환입니다. 이 질환은 각막의 구조적 약화로 인해 발생하며, 각막이 정상적인 둥근 모양을 유지하지 못하고 비정상적인 형태로 변형됩니다.
원인
원추각막의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:
1. 유전적 요인
- 가족력이 있는 경우 원추각막 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
- 특정 유전자가 원추각막과 관련이 있을 가능성이 연구되고 있습니다.
2. 환경적 요인
- 눈을 자주 비비는 습관: 눈을 강하게 비비는 것이 각막에 물리적 손상을 가하고, 질환 진행을 악화시킬 수 있습니다.
- 알레르기: 알레르기 질환(예: 알레르기성 결막염)으로 인해 눈을 자주 비비는 행동이 원인이 될 수 있습니다.
3. 각막의 구조적 약화
- 각막의 콜라겐과 세포 간 결합이 약해지면서 각막이 점진적으로 얇아지고 돌출됩니다.
4. 질병 연관성
- 다운증후군, 마르판 증후군, 엘러스-단로스 증후군 등 결합조직 이상과 관련된 질환에서 더 자주 발생합니다.
5. 산화 스트레스
- 눈에서 발생하는 산화 스트레스가 각막 조직을 손상시켜 질환을 유발할 가능성이 있습니다.
원추각막은 일반적으로 사춘기나 20대 초반에 시작되며, 다양한 요인이 함께 작용해 점진적으로 진행됩니다. 조기 발견과 관리가 중요한 질환입니다.
증상
원추각막의 증상은 각막의 변형이 진행됨에 따라 점진적으로 나타나며, 개인에 따라 심각도가 다를 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:
1. 시력 저하
- 근시와 난시가 점점 심해지며, 안경이나 콘택트렌즈로 교정이 어려워질 수 있습니다.
- 빛이 왜곡되어 사물이 흐릿하게 보입니다.
2. 빛 번짐과 눈부심
- 밝은 빛 주변에 번짐이나 할로(halo)가 보일 수 있습니다.
- 밤이나 어두운 환경에서 시력이 더 나빠질 수 있습니다.
3. 이중 시야 또는 복시
- 한쪽 눈으로 사물을 봐도 이중으로 보이거나 비정상적인 형태로 왜곡될 수 있습니다.
4. 자주 변하는 시력
- 안경 처방이 자주 바뀔 정도로 시력 변화가 빈번합니다.
5. 눈의 피로와 불편감
- 시력이 불안정해 눈에 피로감이 쉽게 생기고, 장시간 작업이나 독서가 어렵습니다.
6. 심한 경우
- 각막이 심하게 돌출되거나 얇아지면 각막이 찢어지거나 부종(수종)이 생길 수 있습니다(급성 수종).
진행 과정에 따른 증상 차이
- 초기 단계: 경미한 난시나 근시가 나타나며, 일반 안경이나 소프트렌즈로 교정이 가능할 수 있습니다.
- 중기 및 후기 단계: 각막이 더 얇아지고 돌출되면서 심각한 불규칙 난시와 시력 장애가 발생합니다. 하드렌즈나 특수렌즈로 교정이 필요합니다.
- 중증: 각막이 심하게 손상되면 이식이 필요할 수 있습니다.
조기 진단과 적절한 관리가 질환의 진행을 늦추고 증상을 완화하는 데 중요합니다.
치료법
원추각막의 치료는 질환의 진행 정도와 환자의 상태에 따라 다르게 적용됩니다. 치료의 목표는 각막의 변형을 완화하거나 진행을 멈추고, 시력을 개선하며, 합병증을 예방하는 것입니다.
1. 초기 단계 치료
- 안경 또는 소프트 콘택트렌즈:
초기 단계에서는 일반적인 근시와 난시 교정을 위해 사용합니다. - 특수 콘택트렌즈:
- 하드렌즈(RGP 렌즈): 각막 표면의 불규칙성을 보정하여 더 나은 시력을 제공합니다.
- 하이브리드 렌즈: 하드렌즈 중심부와 소프트렌즈 가장자리의 장점을 결합한 렌즈입니다.
- 스클랄렌즈(공막렌즈): 각막 위를 덮고 공막에 착용하는 렌즈로, 심한 원추각막에도 효과적입니다.
2. 진행 억제 치료
- 각막 교차결합술(CXL, Corneal Collagen Cross-linking):
- 리보플라빈(비타민 B2)과 자외선(UV-A)을 사용하여 각막의 콜라겐 결합을 강화합니다.
- 질환의 진행을 늦추거나 멈추는 데 효과적입니다.
- 주로 질환 초기 또는 중기 단계에서 시행됩니다.
3. 진행된 원추각막 치료
- 각막 삽입물(인트라스톰 링, Intacs):
- 각막에 플라스틱 고리를 삽입하여 각막 모양을 안정화하고 시력을 개선합니다.
- 수술이 비교적 간단하며 가역적입니다.
- 레이저 시술(PTK 또는 PRK):
- 표면을 평탄화하여 불규칙한 각막을 일부 교정할 수 있습니다.
- 일반적으로 각막 교차결합술과 함께 시행됩니다.
4. 중증 원추각막 치료
- 각막 이식(Keratoplasty):
- 각막이 심하게 손상되거나 얇아져 다른 치료법이 효과가 없는 경우 시행됩니다.
- 부분층 각막이식(DALK): 손상된 각막의 앞부분만 교체.
- 전층 각막이식(PK): 각막 전체를 교체.
관리와 추후 관리
- 정기적인 안과 검사: 질환의 진행 상태를 모니터링하고 적절한 치료를 조정합니다.
- 눈 비비지 않기: 질환 진행을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.
- 렌즈 관리: 콘택트렌즈를 사용하는 경우 적절한 위생과 관리가 필수입니다.
적절한 치료법을 선택하기 위해서는 안과 전문의와 상담이 필요하며, 조기 치료와 관리가 질환 진행을 효과적으로 막는 데 중요합니다.
오늘은 원추각막에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.