안녕하세요. 잡다구니입니다.
오늘은 경부통증에 대해서 알아보겠습니다.
정의
경부통증(頸部痛症, cervical pain)이란 **목 부위(경부)**에 발생하는 통증을 말합니다. 일반적으로는 목덜미, 어깨 윗부분, 혹은 상부 등까지 불편함을 동반할 수 있습니다. 경부통증은 경추(목뼈) 및 그 주변 근육, 인대, 신경, 디스크 등에서 발생하는 통증으로, 급성 또는 만성 형태로 나타날 수 있습니다.
원인
1. 근육 긴장 및 과사용
- 잘못된 자세: 장시간 앉아서 스마트폰, 컴퓨터를 사용하는 등 잘못된 자세는 목 근육을 과도하게 긴장시키고 통증을 유발할 수 있습니다.
- 불편한 수면 자세: 베개가 너무 높거나 낮아서 불편한 자세로 잠을 자면 목에 부담이 가고, 아침에 일어나면 통증을 느낄 수 있습니다.
- 과도한 운동: 목 근육을 지나치게 사용하거나, 갑작스런 움직임(예: 급격한 회전, 무리한 스트레칭 등)으로 인한 근육 손상도 경부통증을 유발할 수 있습니다.
2. 퇴행성 변화
- 경추 추간판 탈출증(목 디스크): 목의 척추 디스크가 압박을 받아 신경을 자극하거나 눌러서 통증이 발생할 수 있습니다.
- 경추 척추증: 나이가 들어가면서 경추 관절에 퇴행성 변화가 일어나면서 디스크나 뼈가 신경을 자극하고, 목과 어깨에 통증을 유발할 수 있습니다.
3. 목 부위의 염증
- 근막염: 목의 근육에 염증이 생기면 통증이 발생할 수 있습니다.
- 건염: 목 주변의 힘줄에 염증이 생기면 목이 아프고, 특히 팔이나 어깨까지 통증이 퍼질 수 있습니다.
4. 외상 및 사고
- 교통사고 후유증: 채찍질 증후군이라고 불리는 교통사고 후 경부통증은 흔한 원인 중 하나입니다. 사고로 목에 갑작스러운 충격이 가해지면 목 근육이나 인대, 디스크에 손상이 생길 수 있습니다.
- 목 부위의 물리적 외상: 사고나 낙상으로 인한 외상이 경부통증을 초래할 수 있습니다.
5. 신경학적 원인
- 경추 신경근 압박: 디스크 탈출이나 관절 비대 등이 신경을 압박하면서 목과 팔, 어깨에 방사통을 일으킬 수 있습니다.
- 척수 압박: 드물지만, 척수가 압박되면 경부통증과 함께 팔과 다리의 감각 이상이나 운동 능력 저하가 동반될 수 있습니다.
6. 심리적 요인
- 스트레스: 정신적인 스트레스나 불안이 목 근육의 긴장을 유발하고, 장기적으로 경부통증을 초래할 수 있습니다.
- 불안 및 우울증: 이러한 정서적 상태가 신체적인 긴장과 불편을 유발하여 통증을 악화시킬 수 있습니다.
7. 기타 원인
- 감염: 드물지만, 경부에 감염이 발생하면 염증과 통증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 편도선염, 목 림프절염 등.
- 종양: 목에 생긴 종양이 신경이나 조직을 압박하면서 통증을 유발할 수 있습니다.
증상
✅ 주요 증상
구분설명
| 1. 국소 통증 | - 목의 특정 부위에 통증이 느껴짐 - 뻣뻣하거나 욱신거리는 느낌 |
| 2. 운동 범위 제한 | - 목을 좌우, 앞뒤로 돌리기 어려움 - 움직일 때 통증이 심해짐 |
| 3. 방사통(퍼지는 통증) | - 통증이 어깨, 팔, 등 상부로 퍼짐 - 팔이나 손까지 저리거나 아픈 경우 있음 (신경 압박 시) |
| 4. 근육 경직 및 뻣뻣함 | - 목 주변 근육이 단단하게 굳는 느낌 - 아침에 일어나면 더 뻣뻣할 수 있음 |
| 5. 두통 | - 특히 뒷머리(후두부) 중심의 긴장성 두통이 자주 동반됨 |
| 6. 감각 이상 | - 팔이나 손의 저림, 감각 둔화, 찌릿한 느낌 - 손끝이 시리거나 감각이 무뎌지는 경우 |
| 7. 근력 저하 | - 손에 힘이 빠지거나 물건을 놓치는 증상 (심한 신경 압박이 있는 경우) |
⚠️ 심각한 증상 (의사의 진료가 필요한 경우)
- 팔이나 다리의 심한 저림 또는 마비
- 보행 장애 또는 균형 감각 이상
- 야간 통증 또는 열을 동반한 통증
- 외상 후 갑작스러운 통증 (예: 교통사고)
- 소변/대변 기능 이상 (척수 압박 시 발생 가능)
📌 요약
경부통증은 단순히 "목이 아프다"에서 끝나지 않고, 주변 근육, 신경, 디스크 등 다양한 구조물에 따라 다양한 형태의 통증과 이상감각으로 나타날 수 있습니다. 증상이 지속되거나 심해질 경우, 조기에 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
치료법
✅ 1. 비수술적 치료 (보존적 치료)
🔹 ① 약물 치료
- 진통제 (NSAIDs): 이부프로펜, 나프록센 등 → 통증과 염증 감소
- 근육 이완제: 근육 경직 완화
- 신경통 약물: 가바펜틴, 프레가발린 등 → 신경통 동반 시 사용
- 국소 진통제: 파스, 연고, 패치 등
🔹 ② 물리치료
- 핫팩/냉찜질: 초기엔 냉찜질(48시간 이내), 이후엔 온찜질이 효과적
- 초음파 치료, 전기자극치료(TENS): 통증과 염증 완화
- 마사지, 수동 가동범위 운동: 근육 긴장 완화 및 혈류 개선
- 자세 교정 운동: 거북목, 일자목 개선 운동 포함
🔹 ③ 운동 요법 / 스트레칭
- 가벼운 목 스트레칭과 강화 운동 → 재발 방지 및 기능 회복
- 정기적인 자세 점검과 함께 일상생활 속 운동 병행 권장
🔹 ④ 도수치료 / 카이로프랙틱
- 전문 치료사의 수기 요법으로 근육과 관절 정렬 개선
- 단, 신경 압박이나 디스크 질환이 있는 경우 주의 필요
🔹 ⑤ 주사 치료
- 스테로이드 주사: 심한 염증이나 신경 압박 시
- 신경차단술: 신경 통증 조절 목적
✅ 2. 생활습관 개선
항목설명
| 자세 개선 | 컴퓨터/스마트폰 사용 시 바른 자세 유지 |
| 적절한 베개 | 너무 높거나 낮은 베개는 피하기 |
| 스트레칭 습관화 | 매시간마다 5~10분 목 스트레칭 권장 |
| 운동 습관 | 유산소+근력 운동으로 전반적인 근골격계 강화 |
✅ 3. 수술적 치료 (필요 시)
다음과 같은 경우 수술을 고려합니다:
- 디스크 탈출로 인한 지속적인 신경 압박
- 근력 저하, 마비, 감각 저하 등 신경학적 이상
- 비수술적 치료에도 호전되지 않는 심한 만성 통증
대표적인 수술:
- 경추 디스크 제거술
- 경추 유합술
- 인공디스크 치환술
✅ 치료 요약표
치료법적용 시점
| 약물 치료 | 대부분의 초기 경부통증 |
| 물리치료 | 약물 병행 또는 만성 통증 |
| 도수치료/운동 | 자세 이상이나 근육 불균형 시 |
| 주사 치료 | 심한 통증, 염증 시 |
| 수술 치료 | 보존 치료 실패, 신경 압박 증상 동반 시 |
오늘은 경부통증에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.