안녕하세요. 잡다구니입니다.
오늘은 각성장애에 대해서 알아보겠습니다.
정의
각성장애(NREM 수면 각성장애)는 수면 중 특히 서파 수면(Slow-Wave Sleep, SWS) 단계에서 불완전하게 깨면서 발생하는 상태로, 수면보행증(잠결에 걷기)이나 야경증(극심한 공포를 동반한 잠결에서의 각성)과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 주로 수면 주기의 초기 단계에서 발생하며, 수면 중 신경계가 완전히 각성하지 못해 자율신경계 반응이 나타나기도 합니다. 이러한 각성장애는 대개 어린이에게서 더 흔하지만, 성인에게도 발생할 수 있습니다.
원인
NREM 수면 각성장애는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 소인으로는 가족력과 특정 유전자가 관련이 있는 것으로 나타났으며, 가족 중에도 비슷한 수면장애를 겪는 경우가 많습니다. 특히 성인의 경우 가족력이 있을 때 이러한 각성장애가 지속되기도 합니다.
또한, 환경적 요인으로 수면 박탈이나 스트레스, 발열, 수면에 영향을 미치는 약물 등이 서파 수면의 양을 증가시키며 각성장애의 위험을 높일 수 있습니다. 이를 통해 보완적인 치료로 수면 위생 개선이나 스트레스 관리가 중요한 이유가 됩니다.
증상
NREM 수면 각성장애는 주로 수면 초반부의 1/3 시점에서 불완전하게 깨어나는 증상을 동반합니다. 이 장애는 수면보행증과 야경증의 형태로 나타날 수 있으며, 깨어난 후에는 꿈을 거의 기억하지 못하거나 간단한 시각적 장면만 회상할 수 있습니다. 특히 이 장애는 아동에게서 흔하며, 나이가 들면서 발생 빈도가 줄어 성인에게서는 드물게 나타납니다.
1) 수면보행증
수면보행증은 잠자는 도중 침대에서 일어나서 걷는 증상으로, 이때 무표정한 얼굴로 응시하며 대화에 거의 반응하지 않습니다. 깨어나게 하는 것도 쉽지 않으며, 일부 경우 수면 관련 섭식 행동(의식 없이 부적절한 음식 섭취)이나 수면 관련 성적 행동(무의식적인 자위, 애무, 성행위 등)이 나타날 수도 있습니다.
2) 야경증
야경증은 갑작스러운 비명과 함께 시작되며, 수면 중 공포와 함께 깨는 현상입니다. 삽화 동안 빈맥, 빈호흡, 발한과 같은 강한 자율신경계 반응이 동반되며, 안심시키려는 사람의 노력에 거의 반응하지 않습니다. 이 증상 역시 다음 날 아침에는 기억되지 않는 경우가 많습니다.
이러한 증상들은 주로 서파 수면 중 발생하며, 원인을 이해하고 관리하기 위해 수면 위생을 철저히 하고 스트레스 관리가 중요합니다.
치료법
각성장애는 대개 특별한 치료가 필요하지 않으며, 시간이 지남에 따라 자연스럽게 호전되는 경우가 많습니다. 아동기에 특히 스트레스나 수면박탈에 의해 증상이 악화될 수 있지만, 이는 일반적으로 정신과 질환과 직접적인 연관이 없습니다. 따라서 치료는 주로 부모를 교육하고 안심시키는 데 초점이 맞춰지며, 아이에게 안정적인 수면 환경을 제공하는 것이 중요합니다.
규칙적인 수면 습관을 형성하는 것이 예방에 큰 도움이 되며, 경우에 따라 스트레스가 많은 가족 환경을 점검하고 개선하는 가족 치료가 필요할 수 있습니다. 또, 일부 환자에게는 벤조디아제핀과 같은 약물을 소량 처방하여 수면을 안정시키는 방법이 효과적일 수 있습니다.
오늘은 각성장애에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다.